Cruise i Fransk Polynesia, Samoa, Fiji & New Zealand

Vi møtes tidlig om morgenen på Gardermoen for avreise til Tahiti. Reisens første mellomlanding er i Paris, hvor vi dessverre får litt over ni timer ventetid før vi flyr videre til Los Angeles. Årsaken til dette er få flyvninger mellom Oslo og Paris med Air France. Benytt gjerne anledningen til å ta en tur inn til Paris for lunsj. Om kvelden setter vi kursen mot Los Angeles, hvor vi får et teknisk stopp før siste etappe til Papeete.

Ia Orana – Velkommen til Tahiti!

Flyet lander i hovedstaden Papeete grytidlig om morgenen. Vi blir møtt på flyplassen og kjørt direkte til hotellet, der vi sjekker inn og skal bo i to netter.

Etter en lang reise er det godt å kunne hvile ut og nyte en rolig dag på stranden. Har du lyst til å se mer enn strender, så kan du bli med reiselederen på en rundtur i sentrum av Papeete. Her får du oppleve et yrende marked og et spennende perlemuseum – Tahiti er også kjent for sine vakre kulturperler i metalliske fargetoner. Og skulle du investere i en perle eller to, har du et varig og glitrende minne fra besøket. Vissheten om at du skal tilbringe de neste to ukene i Sydhavet gjør ganske sikkert kveldens fellesmiddag til et meget hyggelig lag.

Etter middag er tid til å slappe av, finne senga og få seg en god natts søvn etter to lange dager.

Tahiti er øya som har trollbundet mang en besøkende, og som til og med har hatt innflytelse i kunstverden gjennom Gauguin og Matisse. Og det var her James Norman Hall, en av forfatterne av «Mytteriet på Bounty», bodde i 30 år. En øy litt utenom det vanlige som har mye å by på.

I dag skal vi oppleve mer av denne vakre øya på en heldagsutflukt hvor vi spiser lunsj på en lokal restaurant. Vi besøker Marae Arahurahu, et av de vakreste historiske stedene i Tahiti. Dette stedet gjenspeiler en del av maohi-kulturen som blomstret i Fransk Polynesia før ankomsten av de første europeerne. Typisk for de gamle kultursentrene er en tahua (hellig plass), en patu (omgivende vegg), un ahu (alter) og rød unu dedikert til taura (treskulpturer dedikert til skytsåndene).

Vi får også oppleve den botaniske hagen i Vaipahi, flotte fossefall og Tahitis nordligste odde med sitt fyrtårn, Venus Point.

Etter en god frokost på hotellet, utstrekk av kropp og sjel og litt avslapping, er vi klare for ombordstigning på Azamara Onward. Vi sjekker inn oss selv og bagasjen vår, og går om bord.

Etter innsjekk kan du legge fra deg håndbagasjen på lugaren og gå rett til lunsj. Det er alltid sikkerhetsøvelse før skipet seiler. Dette er obligatorisk for alle gjester, og det vil bli gitt informasjon når og hvor dette foregår.

Så er vi klare for å kaste loss og begi oss ut på et fantastisk eventyr! Vi samles på dekk ved utseilingen, og cruiset er i gang.

Tidlig på morgenen ankommer skipet det som mange mener er verdens vakreste øy. Bora Bora – bare navnet vekker et bilde av noe forlokkende vakkert, romantikk og eventyr – men kanskje mest av alt – en aldri så liten virkelighetsflukt. Her er det frodige, grønne vulkanfjell omgitt av en herlig lagune med krystallklart vann.

Øya ligger beskyttet av en atoll, et ringformet korallrev, som strekker seg som en beskyttende glorie rundt lagunen. Livet er til for å nytes, så utforsk øya, svøm blant fargerike fisker i lagunen eller finn godfølelsen under en palme på en av verdens vakreste strender.

I dag skal vi nyte skipet og alt det har å tilby. Du velger om du vil ha frokost på den private balkongen din, i buffeten eller à la carte-restauranten.

Bruk gjerne også dagen til å finne ut av alle aktivitetene som faktisk tilbys om bord. Her kan du være med på alt fra spinningtimer til serviettbrettekurs. Her blir det ikke lett å finne et kjedelig øyeblikk! Men om du bare vil slappe av og hvile øynene på horisonten eller lese ei god bok, er det selvsagt opp til deg.

Omtrent halvveis mellom New Zealand og Hawaii, langt ute i det sørlige Stillehavet, finner du øygruppen Amerikansk Samoa. På øya Tutuila ligger Pago Pago, som er hovedstaden med knapt 12 000 innbyggere. Pago Pago er en vakker liten by i eventyrlige, tropiske omgivelser. Byens hovedindustri er derfor turisme, sammen med tunfiskproduksjon, som beskjeftiger en tredjedel av øyas befolkning.

Jean P. Haydon Museum er verdt å få med seg, der man kan lære mer om øyas natur, kultur og historie gjennom tidene. En vandretur til vulkanen Mount Alava er en fantastisk naturopplevelse, men samtidig en krevende og svettedryppende ekspedisjon. Her betaler man dessuten i amerikanske dollar.

Azamara Onward har et stort utvalg av aktiviteter ombord på sjødager. Her er mulighetene mange, selv for deg med lopper i blodet. Skipet er også flott utsmykket med vakker originalkunst, så her kan du gå rundt på din egen oppdagelsesferd.

Ute er det full sommer, så hvorfor ikke utnytte muligheten på soldekket?

Byen Apia ligger på nordkysten av den nest største øya, Opulu. Apia er den største byen på Samoa med en befolkning på bare 38 000. Samoa ligger rett sør for ekvator og består av ni stillehavsøyer som byr på imponerende natur med våtområder, et stort omringende korallrev og det høyeste fjellet Mount Sili Sili på 1800 meter. Øygruppen er også rik på et fantastisk dyreliv, der du i tillegg til flygehunder (flaggermus) og tropisk fisk kan oppleve et enestående fugleliv.

Den skotske forfatteren av blant annet Skatteøya og Dr. Jekyll & Mr Hyde, Robert Louis Stevenson, tilbrakte de siste fire årene av livet sitt på Samoa, og han eide en stor plantasje på Opulu der han bodde. I dag er stedet et museum til ære for forfatteren, og ikke langt unna, på toppen av Mount Vea, kan du besøke gravsteinen og samtidig nyte den vakre utsikten over Apia. Ved Palolo Deep Marine Reservat kan du svømme ved det unike korallrevet i krystallklart vann og blant fisk i alle farger.

Slapp av på dekk med en god bok og fordøy inntrykkene hittil.

Tonga er Stillehavets eneste monarki og befinner seg midt på datolinjen. Befolkningen er svært vennlige, og det er ikke underlig at James Cook kalte øyene for The friendly islands.

Nuku’alofa er hovedstaden på Tonga, men er ingen enorm og støyende storby, til tross for at den som andre hovedsteder har vært under utvikling de senere årene. Det er derimot en vennlig og flott hovedstad, med flere attraksjoner å vise til – i tillegg til vakker natur og kritthvite strender.

Øygruppen består av 170 øyer, men kun 30-40 av dem er bebodde. Tonga deles i tre hovedøygrupper: Tongatapu, Ha’apai, og Vava’u. Øyene i Tongatapu og Ha’apai er lave koralløyer, mens øyene i Vava’u-gruppen er vulkanske med fjell.

På vei mot Fiji og nye, spennende opplevelser. Dagen i dag benyttes om bord til det du måtte ønske å gjøre – eller ikke gjøre.

Lautoka er kjent som sukkerbyen på grunn av områdene med sukkerrørbelte. Lautoka Sugar Mill ble grunnlagt i 1903, og er byens største arbeidsgiver. Bygget for Colonial Sugar Refining Company av arbeidere fra India og Salomonøyene mellom 1899 og 1903, er det rundt 1300 ansatte i dag. Andre næringer er tømmerfresing, destilleri, bryggeri, smykker, stålverk, fiske, klekkeri, husholdningsartikler, maling og konstruksjon.

Navnet på byen er avledet av to fijianske ord som betyr «spyd treff.» Ifølge en muntlig tradisjon oppsto navnet etter en duell mellom to høvdinger. Da den ene traff den andre, ble han rapportert å ha ropt «Lau-toka!» («midt i blinken!»).

Den første kjente europeiske observasjonen av Lautoka-området fant sted 7. mai 1789. Kaptein William Bligh fikk øye på Lautokas kyster mens han gjorde sin episke reise til Timor, i kjølvannet av mytteriet på Bounty.

I tillegg til sukkerrør byr Lautoka også på vakre strender og flere gode restauranter. Vuda Point Marina er verdt å se. Nyt de hyggelige omgivelsene rundt marinaen, der du også kan stille sulten eller nyte noe kaldt å drikke.

En vennlig fijiansk velkomst og brede smil venter deg i dette tropiske paradiset som består av 322 øyer syd i Stillehavet, med vakre strender, blå laguner og svaiende palmer. Kjent for fantastiske solnedganger, krystallblått hav, fantastiske fossefall, kritthvite sandstrender og uberørte regnskoger, tiltrekker Fiji seg tusenvis av besøkende hvert år.

Suva er hovedstaden og den største storbyen på Fiji med en befolkning på ca 100 000.

Suva kan skryte av å ha representasjon for alle de store innfødte Stillehavsgruppene, og blir noen ganger referert til som «New York of the Pacific». Byen er det økonomiske sentrum i regionen, og også vert for University of the South Pacifics hovedcampus. Det har ført til en tilstrømming av stillehavsmigranter som studerer, jobber og bor i byen og bydelene.

Vil du lære mer om Fiji, anbefaler vi en tur på Fiji Museum i Suva. Her kan du lære mer om Fijis biologiske mangfold og den forhistoriske Lapita-kulturen, landets rike maritime historie, lokale tradisjoner, kunst og kultur.

Lyden av bølgeskvulp og en behagelig gynging har gitt oss en god natts søvn, og vi våkner opp til to nye sjødager om bord. Les en god bok på dekk, nyt en lang lunsj i restauranten eller skjem deg bort i skipets spa. På sjødager serveres det også en deilig lunsj i skipets hovedrestaurant.

Dette er våre siste sjødager! Rekk over alt du ikke har fått gjort eller oppdater sosiale medier sånn at de der hjemme kan bli ekstra misunnelige. Litt av gleden ved å reise!

Bay of Islands ligger 260 kilometer nord for Auckland, på nordspissen av Nordøya. Den første europeeren som kom til området, var kaptein James Cook, som navngav det i 1769. Bay of Islands var det første området på New Zealand som ble bosatt av europeere. Hvalfangere kom dit på slutten av 1700-tallet, og de første misjonærene i 1814.

Bay of Islands er et paradis for sportsfiskere, og her finner du også fantastiske hvite sandstrender. Det er også et av landets viktigste historiske steder. Det var her ved Waitangi maorihøvdingene sverget troskap til Dronning Victoria i 1840. Paihia er sentrum av Bay of Islands og med dette som utgangspunkt kan man reise lenger nordover til den kjente stranden 90 Mile Beach og til Cape Reinga på nordspissen av landet.

Vi ankommer Auckland om morgenen, og det er på tide å si farvel til Azamara Onward. Før vi sjekker inn på hotellet vårt, skal vi få en liten smakebit av denne spennende byen. Vi spiser også lunsj sammen på veien.

Auckland er bygget på en rekke utdødde vulkaner. Vannsportsaktiviteter er kanskje byens fremste trekkplaster, men du finner også nok av glimrende museer, gallerier, luksushoteller, førsteklasses restauranter og hvite sandstrender. Auckland er den varmeste og mest solrike av New Zealands byer, selv om vintertemperaturene i perioden mai til september kun ligger rundt 13-14 grader.

Byen er ikke, som mange tror, hovedstaden i New Zealand, men med sine ca 400 000 innbyggere er det landets mest folkerike by. 25 % av landets befolkning bor i eller rundt Auckland. Byen ligger på nordspissen av Nordøya, på et smalt landbelte med Det tasmanske hav i vest og Stillehavet i øst.

Auckland har fått tilnavnet City of Sails, på grunn av de tusener av seilbåter og lystyachter som ligger i marinaene i Waitemata Harbour og Hauraki Gulf. Ingen byer i verden har flere båter per innbygger enn Auckland.

Det mest karakteristiske byggverket i Auckland er Sky Tower, som virkelig lever opp til navnet sitt. Dette er det høyeste utsiktspunktet på den sørlige halvkule, med en høyde på 328 meter. Tårnet huser også et hotell, kasino, teatre og byens busstasjon. De adrenalinsugne kan hoppe i strikk fra en plattform på 192 m eller ta en såkalt «Walk around».

Det blir felles middag på kvelden.

Vin fra New Zealand er blitt veldig populært de siste årene, og etter frokost skal vi besøke Soljans Winery for å smake på det de har å tilby..

Soljans Estate Winery har vært familieeid i tre generasjoner, siden 1937. Dermed er dette den tredje eldste familiedrevne vingården på New Zealand. Vingården ligger ved inngangsporten til Kumeu Wine Country, Aucklands vinarvregion. Her blir vi invitert med inn for å smake på deres prisbelønte viner, noen av dem eksporteres ikke og selges kun på vingården. Vi nyter også en deilig lunsj på vingården, før vi drar videre for å se mer av alt denne flotte byen har å by på.

Middagen i kveld serveres på Sky Tower Orbit restaurant. Dette tårnet er det høyeste på den sørlige halvkule med sine 328 meter. Restauranten ligger kun på 182 meter, men det er mer enn nok til at vi får en fantastisk 360° utsikt mens restauranten beveger seg sakte rundt sin egen akse.

Denne dagen er til fri disposisjon. Benytt sjansen til å kjøpe med deg de siste suvenirene og se det du ikke har sett ennå, før vi setter kursen mot flyplassen sen ettermiddag.

Om kvelden setter vi kursen mot Dubai hvor vi får en kort mellomlanding før vi flyr videre til Oslo.

Vi ankommer Oslo midt på dagen.

Tusen takk for turen!