STAVANGER – SAN FRANCISCO

Vi flyr med KLM fra Sola tidlig morgen til Amsterdam. Her går vi om bord på Amerika-flyet og flyr direkte til San Francisco hvor vi lander kl. 12:25. Sjåføren står klar med bussen og tar oss en liten runde med buss i byen før vi sjekker inn på hotellet. Vi får en første smak på San Francisco, men etter en lang flytur er det først og fremst godt å være fremme og installere seg på rommet. Om kvelden inviterer reiseleder til en tur på byen, hvor vi finner en passende restaurant der vi kan få oss middag.

SAN FRANCISCO

I dag skal vi bli kjent i San Francisco (SF). Byen ligger fantastisk til mellom Stillehavet og San Fransisco Bay. Det blir rusletur gatelangs for å se Lombard Street, den mest svingete gata i SF, og Filbert Street som er den bratteste gata i byen. Lombard Street er et landemerke med åtte hårnålssvinger omgitt av vakre blomster. Vi tar båten ut til Alcatraz som var føderalt fengsel fra 1934 til 1963. Her satt blant andre gangsterkongen Al Capone og drapsmannen Robert Stroud, bedre kjent som «Fuglemannen». Filmen «Flukten fra Alcatraz» med Clint Eastwood i hovedrollen beskriver Frank Lee Morris’ og to andre fangers flukt fra fengselet i 1962. Det er mange myter og legender knyttet til fengselet, kanskje stemmer ikke alt vi har hørt med virkeligheten? Ikke langt fra båtkaien ligger Pier 39, en utstikker med butikker, restauranter og underholdning. Sjøløvene som har slått seg til her, er blitt en av byens hovedattraksjoner. Ellers anbefaler vi en tur med kabelbanen som SF er så kjent for. Reiseleder fører an. Lunsj og middag blir tilrettelagt.

MUIR WOODS OG NAPA VALLEY

Mange har hørt om de kjente vindistriktene i Napa Valley hvor mye av den gode californiske vinen produseres. Vi besøker en vingård og blir selvfølgelig med på vinsmaking. Vi besøker også Muir-skogen som er en av de mest besøkte turist-attraksjonene i området. Redwood-trær er blant verdens eldste og høyeste trær, og Muir-skogen er et av USAs nasjonalmonumenter. Her står trærne tett og luftfuktigheten bidrar til urskogfølelsen.

Vi gjør et stopp før vi kjører over Golden Gate Bridge slik at alle kan få et flott bilde av en av verdens mest kjente broer. På vei tilbake til hotellet kjører vi gjennom San Franciscos Chinatown, Nord-Amerikas eldste Chinatown (fra 1840-årene), og et av de største kinesiske samfunn utenfor Asia.

SALINAS-DALEN - SELMA

Vi forlater San Francisco og kjører gjennom Silicon Valley som i dag er mest kjent for sine mange høyteknologi-bedrifter. Vi fortsetter sørover og inn i Salinas-dalen, et rikt landbruksområde med hovedfokus på grønnsaker. Ja, her dyrkes så mye grønnsaker at området faktisk kalles «Verdens salatbolle». Vi gjør et par stopp for å se hvordan de dyrker og høster. Salinas-dalen er forresten kjent fra flere av John Steinbecks romaner. Han er en kjent amerikansk forfatter som fikk Nobelprisen i litteratur i 1962. Vi fortsetter videre og inn i nye landbruksområder i Central Valley. Central Valley er en av verdens mest landbruksproduktive områder, her dyrkes blant annet frukt, grønnsaker, nøtter og mandler, og selvfølgelig vindruer. Vi stopper ved en såkalt «Feed Lot» hvor de fôrer opp storfe til kjøttproduksjon. Vi krysser dalen og kjører til Selma hvor vi skal overnatte to netter.

CENTRAL VALLEY

Central Valley er en ca. 720 km lang fruktbar dal som strekker seg fra Sierra Nevada-fjellene i øst og til fjell-kjedene som løper parallelt med Stillehavet i vest. Her dyrkes det over 230 ulike jordbruksprodukter. På under 1 prosent av USAs landbruksareal dyrkes 8 prosent av landets totale jordbruksproduksjon! Vi er i hjertet av Californias matkammer. Dagen går med til landbruksfaglig program i området rundt Lemoore. Det blir litt ulike besøk, blant annet til en farm som driver med melkekyr.

SELMA – HOLLYWOOD / LOS ANGELES

I dag feirer amerikanerne Thanksgiving, kanskje den viktigste høytiden i USA, og det blir stille på veiene. Etter frokost går turen sørover og vi ankommer «Englenes by», Los Angeles, eller bare L.A., ved lunsj-tider. L.A. er med sine ca. 4 millioner innbyggere den nest mest folkerike byen i USA, bare forbigått av New York med sine ca. 8,5 mill. Bydelen Hollywood er kjent for underholdningsindustrien, og vi skal se både det berømte Hollywood-skiltet og Beverly Hills-skiltet. Vi ser Rodeo Drive med sine luksusforretninger på rekke og rad. Det var her Julia Roberts handlet sine kreasjoner i filmen «Pretty Woman». Butikkene er stengt i dag, så vi må klare oss med «window shopping». Vi overnatter i gåavstand fra Hollywood Boulevard og Walk of Fame. Her er fortauet med de rosa stjernene som representerer en utmerkelse til mange kjente navn innen film og underholdning. På plassen foran Chinese Theatre finner vi blant annet avtrykk av Sonja Henies skøyteskjær.

HOLLYWOOD – PHOENIX

Denne dagen er først og fremst en transport-etappe østover på hovedveien I-10. Men det betyr på ingen måte at det blir en kjedelig dag! Landskapet er svært variert. Vi kjører gjennom ørkenområder før vi etter hvert forlater California og krysser Colorado-elva, og er inne i staten Arizona. Vi overnatter i nærheten av Phoenix, som er den største byen og hovedstaden i delstaten Arizona. Phoenix er også administrasjonssete for Maricopa County («fylke»). Navnet stammer fra Maricopa-indianerne (indianere skal nå formelt kalles urbefolkning) som har holdt til i området her siden 1500-tallet. De for oss mer kjente Navajo-indianerne kaller Phoenix for Hoozdo, som betyr «Dette stedet er varmt», – så får vi sjekke temperaturen når vi kommer.

PHOENIX – TUBA CITY

I dag setter vi kursen nordover på hovedveien I-17, og vi kjører etter hvert inn i Navajo Nation som er det største urbefolkningsterritoriet i USA. De spanske nybyggerne kalte dem apache de navajó. Selv kaller de seg dineh eller diné som betyr «folket». Det er over 300 000 navajoer. De er dermed en av de største urbefolkningsgruppene i Nord-Amerika. Vi har ikke spikret programmet for fredag og lørdag hundre prosent. Vi jobber med å få til lokale innslag og landbruksfaglig program begge dager, og vi kommer tilbake med mer detaljer i god tid før avreise. Vi skal overnatte to netter i Tuba City. Byen er den nest største urbefolkningsbyen i Navajo-land.

MONUMENT VALLEY & FOUR CORNERS’ MONUMENT

I dag blir det store naturopplevelser! Vi kjører fortsatt gjennom deler av Navajo Nation, og skal besøke Monument Valley. De utrolige fjellformasjonene er rene skulpturer og kjent fra mange western-filmer med blant andre John Wayne. Nyere filmer som «Thelma og Louise» og «Forrest Gump» har også scener herfra. Mange av oss har nesten følelsen av å ha vært her før… Vi kjører videre til Four Corners’ Monument, det eneste stedet i USA der fire stater grenser mot hverandre. Her utvises vanligvis mange akrobatiske øvelser blant turistene for å få tatt det beste bildet mens vi oppholder oss samtidig i Utah, New Mexico, Colorado og Arizona samtidig. Da må både armer og ben i bruk!

GRAND CANYON

I dag skal vi oppleve Grand Canyon. For mange er kanskje dette turens høydepunkt. Grand Canyon er verdens største «canyon» (elvejuv), ca 446 km langt og stedvis 1,5 km dypt. I bunnen renner Colorado-elva som har vært med å forme dette fantastiske landskapet. Vi er på ca. 2100 meter over havet og det er et mektig skue som møter oss uansett hvilken vei vi ser. Vi besøker IMAX-teateret og ser den fantastiske Grand Canyon-filmen. Vi skal ha god tid her, både sammen og på egen hånd. Kanskje noen vil ta seg en helikopter-tur over Grand Canyon. Prisen ligger på USD 250 – 300 for ca 45 minutter. Dyrt, ja, men det er en fantastisk opplevelse!

GRAND CANYON – LAS VEGAS

Denne dagen er fylt av helt andre opplevelser. Vi kjører først sørover til Williams og fortsetter vestover på motorveien I-40. Vi stopper i Route 66-byene Seligman og Kingman, her blir det muligheter for nye «Kodak-øyeblikk». Etter dager med store naturopplevelser, blir møtet med Las Vegas nesten surrealistisk. Casino-byen framfor noen synes å vokse rett opp av ørkenen. Neon-lysene fra de store hotellene og spille-casinoene slåss om oppmerksomheten langs hovedgata Las Vegas Boulevard som rett og slett kalles «The Strip». Vi skal bo to netter i Las Vegas.

LAS VEGAS

Vi får en hel dag i Las Vegas. Noen vil kanskje prøve lykken ved spilleautomatene, noen vil bare rusle rundt i byen, – gatelivet er en opplevelse i seg selv. Hotell-lobbyene har fantastiske utsmykninger, så bare det å gå inn og ut av hotellene, er en stor opplevelse. Hotell Bellagio har et fantastisk vann-, musikk- og lysshow som alle bør få med seg. Reiselederne er behjelpelig med forslag til aktiviteter og severdigheter som er verd et besøk, og inviterer til et felles opplegg for dem som har lyst til å gå samlet. Det blir også mulighet for å få med seg et show i verdensklasse!

LAS VEGAS - AMSTERDAM

Etter frokost setter vi kursen mot flyplassen for å begynne på hjemturen. Kl. 10:55 letter vi med Delta Airlines med kurs for Salt Lake City, og med videre forbindelse til Amsterdam hvor vi lander neste morgen.

AMSTERDAM - STAVANGER

Vi ankommer Amsterdam tidlig morgen og flyr videre til Sola hvor vi lander kl. 11:10 fredag formiddag. Og så er vi hjemme igjen med mange flotte opplevelser å se tilbake på, og i god tid før juleforberedelsene…